매일 손끝을 찔러 혈당을 측정하는 일은 당뇨 환자에게 큰 부담입니다. 하루에도 여러 번 채혈해야 하고, 통증과 불편함은 물론 측정 시점의 혈당만 알 수 있어 전체적인 혈당 변화를 파악하기 어렵습니다. 이러한 한계를 극복하기 위해 등장한 것이 바로 연속혈당측정기(CGM, Continuous Glucose Monitoring) 입니다.
연속혈당측정기는 피부에 작은 센서를 부착하여 24시간 실시간으로 혈당을 모니터링합니다. 5분마다 자동으로 측정되어 하루 288회의 데이터를 수집하며, 스마트폰 앱을 통해 혈당 추이를 한눈에 확인할 수 있습니다. 최근에는 1형 당뇨 환자를 대상으로 건강보험 급여가 적용되면서 경제적 부담도 크게 줄어들었습니다. 이 글에서는 국내에서 사용 가능한 주요 연속혈당측정기를 비교 분석하고, 건강보험 급여 신청 방법까지 상세히 안내해 드리겠습니다.
연속혈당측정기란 무엇인가
연속혈당측정기는 피부 아래 삽입된 센서를 통해 세포 간질액의 포도당 농도 를 지속적으로 측정하는 의료기기입니다. 기존의 자가혈당측정기(BGM)가 손끝 채혈을 통해 특정 시점의 혈당만 측정하는 것과 달리, CGM은 24시간 내내 혈당 변화를 추적할 수 있어 식사, 운동, 수면 등 다양한 상황에서의 혈당 패턴을 파악할 수 있습니다.
CGM의 작동 원리는 다음과 같습니다. 피부에 부착된 센서 끝에는 가느다란 필라멘트가 있어 피하 조직의 간질액에 닿아 있습니다. 이 필라멘트가 간질액 내 포도당 농도를 전기 신호로 변환하고, 센서에 연결된 송신기(트랜스미터)가 이 데이터를 스마트폰이나 전용 리더기로 전송합니다. 사용자는 앱을 통해 실시간 혈당 수치와 변화 추이를 확인할 수 있으며, 저혈당이나 고혈당 위험이 감지되면 알람을 받을 수 있습니다.
한 가지 알아두어야 할 점은 CGM이 측정하는 것은 간질액 포도당 이라는 것입니다. 이는 혈관 내 혈당과 약 10분에서 15분 정도의 시간차가 있을 수 있습니다. 따라서 혈당이 급격히 변하는 시점에는 실제 혈당과 다소 차이가 날 수 있으며, 중요한 의사결정(인슐린 용량 조절 등)을 할 때는 손끝 채혈로 확인하는 것이 권장됩니다.
프리스타일 리브레2의 특징과 장단점
프리스타일 리브레2 는 미국 애보트(Abbott)사에서 제조한 연속혈당측정기로, 국내에서 가장 대중적으로 사용되는 제품입니다. 센서를 팔 뒤쪽에 부착하면 최대 14일간 연속 사용이 가능하며, 스마트폰이나 전용 리더기로 센서를 스캔하여 혈당을 확인합니다.
리브레2의 가장 큰 장점은 가성비 입니다. 센서 1개 가격이 약 10만원 내외로, 2주간 사용할 수 있어 월 비용이 약 14만원 수준입니다. 다른 CGM 제품에 비해 상대적으로 저렴한 편이며, 국내 유통망이 잘 갖춰져 있어 구매가 용이합니다. 또한 방수 기능이 있어 샤워나 수영 시에도 착용이 가능하고, 앱 사용법이 직관적이어서 처음 사용하는 분들도 쉽게 적응할 수 있습니다.
리브레2는 이전 모델인 리브레1과 달리 저혈당 및 고혈당 알람 기능 이 추가되었습니다. 사용자가 설정한 기준치를 벗어나면 스마트폰으로 알림을 받을 수 있어 위험 상황에 빠르게 대응할 수 있습니다. 정확도 지표인 MARD(평균절대상대차이)는 약 9.2%로 임상적으로 신뢰할 만한 수준입니다.
다만 리브레2는 실시간 자동 전송 방식이 아닌 NFC 스캔 방식 을 사용합니다. 혈당을 확인하려면 스마트폰이나 리더기를 센서에 가까이 대어 스캔해야 합니다. 최소 8시간에 한 번은 스캔해야 데이터가 끊기지 않으며, 스캔하지 않은 시간대의 데이터는 확인할 수 없습니다. 또한 센서 부착 후 약 1시간의 안정화 시간이 필요합니다.
덱스콤 G7의 특징과 장단점
덱스콤 G7 은 미국 덱스콤(Dexcom)사에서 제조한 연속혈당측정기로, 정확도와 실시간 모니터링 에서 최고 수준의 성능을 자랑합니다. 센서 사용 기간은 10일 이며, 센서와 송신기가 일체형으로 구성되어 있어 부착이 간편합니다.
덱스콤 G7의 가장 큰 강점은 실시간 블루투스 전송 입니다. 스캔할 필요 없이 5분마다 자동으로 혈당 데이터가 스마트폰으로 전송되어, 언제든 앱을 열면 현재 혈당을 바로 확인할 수 있습니다. 저혈당이나 고혈당 위험이 감지되면 즉시 알람이 울리며, 최대 1시간 전에 저혈당을 예측하는 기능도 탑재되어 있습니다. 이러한 특성 때문에 혈당 변동이 큰 1형 당뇨 환자나 저혈당 무감지증이 있는 환자에게 특히 적합합니다.
정확도 측면에서도 덱스콤 G7은 MARD 약 8.2% 로 현존하는 CGM 중 가장 우수한 수준입니다. 이전 모델 G6 대비 크기가 60% 작아졌고, 시스템 가동 준비 시간도 30분으로 대폭 단축되었습니다. 애플워치나 갤럭시워치와도 연동되어 손목에서 바로 혈당을 확인할 수 있습니다.
단점은 가격 입니다. 센서 1개당 약 9만원에서 10만원 수준이며 10일만 사용할 수 있어, 월 비용이 약 23만원에서 26만원에 달합니다. 리브레2 대비 1.5배 이상 비싼 편입니다. 또한 일부 사용자들은 센서 부착 후 첫 24시간 동안 정확도가 다소 떨어진다는 후기를 남기기도 합니다.
메드트로닉 가디언4의 특징과 장단점
메드트로닉 가디언4 는 미국 메드트로닉(Medtronic)사에서 제조한 연속혈당측정기로, 같은 회사의 인슐린 펌프(미니메드 780G)와 연동되는 것이 가장 큰 특징입니다. 센서 사용 기간은 7일 이며, 복부에 부착합니다.
가디언4의 핵심 장점은 인슐린 자동 주입 시스템과의 통합 입니다. 미니메드 780G 인슐린 펌프와 연동하면 CGM이 측정한 혈당 데이터를 기반으로 5분마다 인슐린 용량을 자동 조절하는 인공췌장 시스템 을 구현할 수 있습니다. 이는 혈당 관리가 어려운 1형 당뇨 환자에게 획기적인 솔루션을 제공합니다.
가디언4는 이전 모델과 달리 12시간마다 손끝 채혈 보정이 필요 없어졌습니다. 5분마다 하루 288회 혈당을 자동 측정하며, 최대 1시간 전에 고혈당 및 저혈당을 예측하여 알림을 보내줍니다. 센서의 필라멘트가 가늘고 유연하여 통증이 적은 편입니다.
비용 구조는 다소 복잡합니다. 센서 5개(35일분) 가격이 약 35만원에서 37만원 수준이며, 별도로 송신기(트랜스미터) 를 약 84만원에 구입해야 합니다. 송신기는 1년간 사용 가능합니다. 따라서 초기 비용이 높지만, 인슐린 펌프와 함께 사용하는 1형 당뇨 환자라면 통합 관리의 편의성 측면에서 좋은 선택이 될 수 있습니다.
케어센스 에어의 특징과 장단점
케어센스 에어 는 국내 기업 아이센스(i-SENS)에서 개발한 국산 1호 연속혈당측정기 입니다. 2023년 국내 출시 이후 가격 경쟁력과 착용감을 앞세워 빠르게 시장 점유율을 높이고 있습니다. 센서 사용 기간은 15일 로 리브레2보다 하루 더 깁니다.
케어센스 에어의 가장 큰 장점은 크기와 착용감 입니다. 현재 국내 출시된 CGM 중 가장 작고 가벼워 일상생활에서 거의 느껴지지 않을 정도입니다. 센서와 트랜스미터가 일체형으로 구성되어 부착이 간편하며, 팔 뒤쪽에 부착합니다. 가격은 센서 1개(15일분) 약 8만5천원으로, 월 비용이 약 17만원 수준입니다. 리브레2와 비슷하거나 약간 높은 수준이지만 사용 기간이 하루 더 길어 실질적인 가성비는 우수합니다.
5분마다 실시간으로 혈당을 측정하여 스마트폰 앱으로 전송하며, 고혈당과 저혈당 알람 기능도 제공합니다. 정확도(MARD)는 약 9.0%로 리브레2와 비슷한 수준입니다. 국내 기업 제품이라 고객 서비스와 AS가 용이하다는 점도 장점입니다.
단점으로는 하루 한 번 손끝 채혈 보정 이 필요하다는 점이 있습니다. 완전 무보정 방식인 리브레2나 덱스콤 G7에 비해 다소 번거로울 수 있습니다. 또한 보조 반창고가 부족해 장기 착용 시 센서가 떨어질 수 있다는 후기도 있어, 필요시 별도의 방수 테이프를 준비하는 것이 좋습니다.
주요 연속혈당측정기 비교 요약
국내에서 사용 가능한 주요 연속혈당측정기를 핵심 항목별로 비교하면 다음과 같습니다.
프리스타일 리브레2 는 센서 사용 기간 14일, 정확도(MARD) 9.2%, 월 비용 약 14만원 수준이며 NFC 스캔 방식으로 작동합니다. 가성비가 좋고 국내 유통이 활발하여 처음 CGM을 시작하는 분들에게 적합합니다.
덱스콤 G7 은 센서 사용 기간 10일, 정확도(MARD) 8.2%, 월 비용 약 23만원에서 26만원 수준이며 실시간 블루투스 전송 방식입니다. 정확도와 실시간성이 가장 우수하여 혈당 변동이 심하거나 저혈당 위험이 높은 환자에게 권장됩니다.
메드트로닉 가디언4 는 센서 사용 기간 7일, 월 비용 약 30만원 수준(송신기 별도)이며 인슐린 펌프 연동이 가능합니다. 미니메드 780G 인슐린 펌프 사용자에게 최적화된 선택입니다.
케어센스 에어 는 센서 사용 기간 15일, 정확도(MARD) 9.0%, 월 비용 약 17만원 수준이며 실시간 블루투스 전송과 하루 1회 보정이 필요합니다. 국산 제품으로 크기가 가장 작고 착용감이 우수합니다.
건강보험 급여 적용 대상과 지원 내용
연속혈당측정기는 1형 당뇨병 환자 와 인슐린을 투여하는 임신당뇨병 환자 를 대상으로 건강보험 급여가 적용됩니다. 2022년 8월부터 연속혈당측정용 센서(전극)에 대한 요양비 지원이 시작되었으며, 환자 본인부담금은 구입 금액의 30%입니다.
구체적인 지원 금액을 살펴보면, 연속혈당측정용 센서 는 기준금액 1일 10,000원(19세 미만은 1일 11,000원)이 적용됩니다. 3개월 기준으로 약 91만원에서 100만원 상당의 센서 구입비 중 70%를 건강보험에서 지원받을 수 있습니다. 연속혈당측정기 본체 는 기준금액 1년 84만원이 적용되며, 마찬가지로 70%를 지원받아 본인부담금은 약 16만8천원 수준입니다.
안타깝게도 2형 당뇨병 환자 는 현재 건강보험 급여 대상에서 제외되어 있습니다. 본래 2024년까지 급여 적용 범위를 확대할 예정이었으나 여전히 지연되고 있는 상황입니다. 2형 당뇨 환자가 CGM을 사용하려면 전액 본인 부담으로 구입해야 하며, 월 10만원에서 30만원의 비용이 발생합니다. 다만 중증 2형 당뇨 환자에 대한 급여 적용 확대 논의가 지속적으로 이루어지고 있어 향후 변화가 있을 수 있습니다.
건강보험 급여 신청 절차 안내
1형 당뇨 환자가 연속혈당측정기 요양비를 지원받기 위해서는 몇 가지 절차를 거쳐야 합니다. 전체 과정은 크게 당뇨병 환자 등록, 처방전 발급, 제품 구입, 요양비 청구 의 4단계로 이루어집니다.
첫 번째 단계는 건강보험 당뇨병 환자 등록 입니다. 내분비내과 또는 소아청소년과 전문의에게 1형 당뇨병 진단을 받고, 건강보험 당뇨병환자 등록 신청서를 작성하여 국민건강보험공단에 제출합니다. 의료기관에서 직접 요양기관정보마당을 통해 등록해 주는 경우도 있어 편리합니다. 최초 등록 시 1회만 진행하면 됩니다.
두 번째 단계는 처방전 발급 입니다. 담당 전문의에게 연속혈당측정용 전극(센서) 처방전을 발급받습니다. 처방 기간은 1회 3개월에서 12개월 이내이며, 최초 처방전은 최대 4주간 유효합니다. 이후 처방전은 최대 98일간 유효합니다.
세 번째 단계는 제품 구입 입니다. 처방전을 가지고 국민건강보험공단에 등록된 판매업소에서 연속혈당측정기와 센서를 구입합니다. 메드트로닉몰, 파스타몰, 맘스센스몰 등 공단 등록 업소를 통해 구매할 수 있으며, 구입 시 세금계산서를 반드시 발급받아야 합니다.
네 번째 단계는 요양비 청구 입니다. 요양비 지급청구서, 처방전, 세금계산서를 구비하여 국민건강보험공단 지사에 방문 또는 우편으로 제출합니다. 최근에는 판매업체에 요양비 청구를 위임하여 본인부담금 30%만 지불하고 제품을 수령하는 위임 청구 방식 도 많이 이용됩니다. 이 경우 별도로 공단에 서류를 제출할 필요 없이 간편하게 처리됩니다.
연속혈당측정기 선택 시 고려사항
연속혈당측정기를 선택할 때는 본인의 상황에 맞는 제품을 고르는 것이 중요합니다. 몇 가지 핵심 고려사항을 안내해 드립니다.
당뇨 유형과 치료 방식 을 먼저 고려해야 합니다. 인슐린 펌프를 사용하는 1형 당뇨 환자라면 메드트로닉 가디언4와 미니메드 780G 조합이 최적입니다. 인슐린 주사를 맞는 1형 당뇨 환자는 정확도가 높고 실시간 알람 기능이 우수한 덱스콤 G7이 적합합니다. 2형 당뇨 환자로 혈당 패턴 파악이 주목적이라면 가성비 좋은 리브레2나 케어센스 에어가 좋은 선택입니다.
예산 도 중요한 요소입니다. 건강보험 급여를 받는 1형 당뇨 환자라면 본인부담금이 30%이므로 고가의 덱스콤 G7도 부담 없이 사용할 수 있습니다. 반면 비급여로 전액 자부담해야 하는 2형 당뇨 환자라면 월 14만원에서 17만원 수준의 리브레2나 케어센스 에어가 경제적입니다.
생활 패턴과 선호도 도 고려해야 합니다. 스캔 없이 실시간으로 혈당을 확인하고 싶다면 덱스콤 G7이나 케어센스 에어가 적합합니다. 센서 교체 주기를 최대한 늘리고 싶다면 14일 사용 가능한 리브레2나 15일 사용 가능한 케어센스 에어를 선택하면 됩니다. 운동이나 수영을 자주 한다면 방수 성능이 검증된 리브레2가 안심됩니다.
마무리하며
연속혈당측정기는 당뇨 환자의 삶의 질을 크게 향상시키는 혁신적인 의료기기입니다. 손끝 채혈의 고통 없이 24시간 혈당 변화를 모니터링할 수 있고, 저혈당이나 고혈당 위험을 미리 감지하여 대응할 수 있습니다. 프리스타일 리브레2는 가성비와 편의성을, 덱스콤 G7은 정확도와 실시간성을, 메드트로닉 가디언4는 인슐린 펌프 연동을, 케어센스 에어는 착용감과 국산 제품의 장점을 각각 제공합니다.
1형 당뇨 환자라면 건강보험 급여를 통해 본인부담금 30%만으로 이러한 기기를 사용할 수 있으니 적극 활용하시기 바랍니다. 2형 당뇨 환자분들도 비용 부담이 있지만 혈당 관리의 효율성을 고려하면 충분히 가치 있는 투자가 될 수 있습니다. 담당 전문의와 상담하여 본인에게 가장 적합한 제품을 선택하시기 바랍니다.
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